Un imponente 18°

Jul 18, 2023

L'orologio funziona ancora, anche dopo due secoli e mezzo.

Notizie Artnet, 6 giugno 2023

Un orologio neoclassico del XVIII secolo alto tre metri, realizzato da un orologiaio per il re francese, potrebbe valere fino a 850.000 dollari ad un'asta di Parigi il 30 giugno.

"È un'occasione irripetibile", ha detto al telefono l'esperto di orologi Anthony Hunter ad Artnet News. Turner è un consulente indipendente nella ricerca e nel patrimonio dell'orologeria.

Nient'altro di simile è mai stato messo all'asta, ha detto il banditore De Baecque and Associates, a parte l'orologio stesso, che secondo Turner è stato venduto a circa 500.000 franchi svizzeri (circa 758.000 dollari nella valuta odierna) quando è stato offerto l'ultima volta in un'asta pubblica nel 1990 a Antiquorum asburgico di Ginevra. La nuova vendita avrà luogo presso l'Hôtel Drouot di Parigi, dove sarà esposta dal 28 al 30 giugno.

Un orologio astronomico monumentale, di Jean Louis Bouchet. Per gentile concessione di De Baecque e associati.

L'orologio presenta una cassa in legno, sormontata da un'urna decorativa, e poggia su una base in finto marmo. Il mobile porta il timbro del suo autore, Jean Baptiste Guillaume Prévost. L'orologio include quello che viene chiamato movimento scheletrato, il che significa che i meccanismi interni del meccanismo sono esposti in una gabbia di vetro con un fondo a specchio, molto raro per gli anni Settanta del Settecento, ha sottolineato Turner. I secoli XVII e XVIII furono un punto culminante nello sviluppo degli orologi meccanici, resi possibili dall'innovazione tecnologica, in particolare quelli del matematico e fisico olandese Christian Huygens, ha affermato Turner.

"Perché è così speciale?" ha chiesto retoricamente Turner. "È un orologio astronomico monumentale con tutte le complicazioni che potresti sperare. Non solo ti dice il tramonto e l'alba, dove si trova il sole nello zodiaco e le fasi lunari, ma anche l'ora solare e l'ora media. In altro In parole povere, ha due diverse indicazioni orarie. Una è l'ora mostrata dal sole, che vedresti su una meridiana. Questa è l'ora mostrata sul quadrante di vetro nella parte anteriore dell'orologio. Sopra, su una serie di anelli girevoli su un'urna indica il tempo medio, cioè l'ora indicata da un orologio ben regolato. C'è una differenza, che varia durante l'anno."

Un orologio astronomico monumentale, di Jean Louis Bouchet. Per gentile concessione di De Baecque e associati.

Uno dei vincitori del Premio Gaïa 2021 della Federazione dell'industria orologiera svizzera, Turner è coautore del libro del 2022 A General History of Horology (Oxford University Press).

L'orologio fu realizzato per il collezionista Michel II Velut de La Crosnière intorno al 1770 da Jean Louis Bouchet, che divenne maestro orologiaio nel 1762 e fu nominato orologiaio del re Luigi XV per il castello di Bellevue nel 1769. Gli orologi Bouchet si trovano al Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo e l'Archivio Nazionale di Parigi.

"Questo orologio è insolito", ha spiegato Turner. "Già nel Medioevo si aveva una lunga tradizione di orologi monumentali, allestiti soprattutto nelle cattedrali o nelle chiese o nei municipi o in altri luoghi pubblici. Questo sembra essere un leggero ridimensionamento, un addomesticamento di questi orologi per un contesto elegante, ricco interno.

Un orologio astronomico monumentale, di Jean Louis Bouchet. Per gentile concessione di De Baecque e associati.

"Il caso è estremamente moderno", ha aggiunto. "Negli anni Settanta del Settecento si sviluppò proprio la moda di scolpire immagini, figure e colonne in legno che potevano essere fissate su un fondo di legno bianco e poi dorate, e su questo orologio si vede esattamente questo. Era all'avanguardia nel moda."

Insieme a tutte le complicazioni, l'orologio porta impressi i nomi di circa 49 località che furono utilizzate come stazioni di osservazione durante il passaggio di Venere davanti al sole nel 1761 e nel 1769, un punto di svolta nella storia dell'astronomia, che permise agli astronomi per misurare con precisione la dimensione del sistema solare.

Se tutto ciò non bastasse al collezionista esigente di orologi, c'è anche il fatto che funziona ancora.

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